Es un médico especialista en cirugía general que ha realizado un entrenamiento formal adicional o también llamada sub-especialidad, donde adquirió habilidades específicas, experiencia y compromiso para tratar a pacientes con tumores malignos. En un ambiente seguro y confiable el cirujano oncólogo aporta un conjunto de conocimientos que se extienden a todo el proceso de la enfermedad incluida la prevención, diagnóstico, tratamiento, rehabilitación y vigilancia. 

Aún cuando el tratamiento quirúrgico es la parte central de la cirugía oncológica, lo que diferencia al cirujano oncólogo de otras áreas de la cirugía es la experiencia necesaria para tratar todos los aspectos en el manejo del cáncer de manera multidisciplinaria. Además tiene la capacitación y el juicio para realizar operaciones de cáncer de manera segura y adecuada con los objetivos de cura, control local de la enfermedad, estadificación, una combinación de los mismos o paliación de los síntomas, de forma radical o conservadora de función.